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Congorosa (Maytenus ilicifolia)

Es un arbusto o árbol pequeño, que alcanza hasta unos 5 metros de altura y crece silvestremente en áreas de Argentina, Uruguay, Brasil, Bolivia o Paraguay.

Las hojas de la congorosa son duras color verde oscuro, con los extremos dentados y espinosos. Sus flores son chiquitas y amarillentas-verduzcas. Su fruto es una cápsula rojiza.

No confundir con el muérdago o acebo, una planta ornamental con hojas muy parecidas a la congorosa.

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Propiedades

Las virtudes curativas de esta planta se concentran en las hojas y en la corteza.

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  • Gastritis

  • Acidez de estómago

  • Úlcera estomacal

  • Cicatrización de heridas

  • Úlcera de la piel

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En otras épocas, poblaciones indígenas y no indígenas de América del Sur agregaban hojas de congorosa a la yerba mate, lo cual colaboraba a evitar la gastritis y acidez.

Las hojas se usan para el tratamiento de la gastritis y de la úlcera gástrica.

Según el laboratorio fitoterapéutico PRONABEL, su principal acción farmacológica “se atribuye a su efecto antiulcerogénico, es decir, que ayuda a regular la producción de ácido clorhídrico por el estómago, siendo muy útil para el tratamiento de úlceras de origen nervioso”.

Además, señala que esta planta “presenta también actividad cicatrizante en úlceras estomacales”. 

En uso externo, la infusión de las hojas se emplea como cicatrizante y antiséptico, sobre todo en casos de eczemas y acné.

Particularmente en Uruguay, la infusión o decocción de hojas o partes aéreas de la planta se utiliza como eupéptico (que estimula la digestión), antiespasmódico, astringente (ayuda en inflamaciones, cicatrices, hermorragias), antiasmático, anticonceptivo y emenagogo.

Externamente, como antiséptico y vulnerario -que cura heridas y llagas-.

La químico-farmaceútica Blanca Arrillaga indica las hojas en infusión al 10% “como estomacal y astringente” y “una infusión más diluída -5%- para beber por vasos durante el día, como diurético”.

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Para las mujeres

De acuerdo con variadas fuentes citadas por Ricardo Carrere, la congorosa también puede servir como estimulante menstrual y emanagoga, para regular y armonizar el período de la menstruación.

ambién se menciona su uso durante la menopausia para reducir sus sofocones, además de disminuir el riesgo de osteoporosis sobre todo en las mujeres.

Por ello, se sugiere su uso en casos de problemas con la menopausia o menstruación, por ejemplo tomando una o varias tazas de té de congorosa al día.

No se aconseja el uso de esta hierba en embarazadas, durante la lactancia ni en niños. Tampoco debe usarla quienes quieran quedar embarazadas, ya que tiene un efecto anticonceptivo. 

Carrere, a su vez, entrevistó a Mariela Dos Santos, una mujer que aplica el método bioenergético, asociado al uso de plantas medicinales, para tratar diferentes enfermedades.

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En síntesis, Dos Santos destacó sobre la congorosa:

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Su utilización para la gastritis y la úlcera gástrica.

Se usa una sola hoja, o combinada con otras hierbas como ser llantén, caléndula, yerba carnicera y galio.

Siempre como infusión, cuidando retirar las hojas del agua a los 10 minutos, ya que luego de ese lapso pueden desprender otros compuestos con potencial nocivo para el cuerpo.

Si hay dolores muy fuertes, se sugiere la infusión de congorosa sola, gracias a su acción calmante.

En casos de dolor de garganta o encías, se usa en forma de buches.

También la indica como “depurativo”, es decir para arrastrar en el torrente sanguíneo una serie de residuos que por si solos no salen. Por ello, recomienda la congorosa para las personas que abandonaron o están dejando vicios como el tabaco o alcohol, ya que colabora a limpiar los residuos acumulados por su consumo.

Por último, la experta señaló su uso externo en combinación con la caléndula como cicatrizante.

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La congorosa para la acidez

Para la acidez se sugiere el cocimiento de congorosa.

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Cómo se hace el cocimiento de congorosa

Hervir 2 cucharaditas de hierba (hojas, corteza) en 2 tazas de agua durante 5 minutos.

Dejar en reposo por 5 minutos más.

Colar y beber 1 taza, 3 veces por día.

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Referencias: